YouTube se confronte à Apple, Spotify et Amazon avec son nouveau service de streaming par abonnement : Youtube Music. Après avoir été lancée aux États-Unis, en Australie, en Nouvelle-Zélande, au Mexique et en Corée du Sud, la nouvelle plateforme musicale de Google arrive en France. Des comptes gratuits, financés par la publicité, seront disponibles, tandis que le niveau d’abonnement, YouTube Music Premium, coûtera 9,99 $ (8,5 €) par mois.
Un lancement par vagues
La primeur de Youtube Music, lancée le 22 mai 2018, était limitée aux États-Unis, au Mexique, à l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Corée du Sud. Le service a été ensuite étendu en juin à des pays tels que l’Autriche, le Canada, le Danemark, la Finlande, la France, l’Allemagne, l’Irlande, l’Italie, la Norvège, la Russie, l’Espagne, la Suède, la Suisse et le Royaume-Uni.
YouTube Music est la réponse la plus simple de Google à Spotify à ce jour. Le nouveau service est livré avec une application redessinée et un nouveau lecteur de bureau, tous deux conçus spécifiquement pour jouer de la musique. Google fait valoir que l’utilisation de YouTube pour les besoins musicaux a un avantage, car la plateforme incorpore non seulement des versions officielles de chansons, mais aussi des remixes, des versions live et des exclusivités. Il y a aussi la promesse que l’IA de Google fera de YouTube Music une expérience inoubliable. Ceux qui ne se retrouvent pas dans les choix offerts par les autres plates-formes de streaming peuvent donc compter sur YouTube pour faire le gros du travail.
L’intelligence artificielle à la rescousse
Google se servira d’une intelligence artificielle pour faire des suggestions aux utilisateurs. Ces suggestions prendront en compte des aspects comme lieu où se trouvent l’utilisateur et l’activité qu’il pratique à cet instant donné. YouTube indique également que la fonction recherche de YouTube Musique aidera les abonnées à découvrir des chansons plus facilement. Elle pourra fonctionner sur des paroles de la chanson ou même une description de celle-ci. Ceci vient du fait que Google intègre la puissance de son IA sur de plus en plus de plateformes, et la société mère de l’entreprise, Alphabet, espère que c’est ce qui fera la différence après une série d’initiatives musicales qui ont échoué.
Il y a d’autres domaines dans lesquels YouTube Music éclipse la concurrence, comme une nouvelle fonctionnalité appelée Mixtape, une collection créée à partir des artistes favoris de l’utilisateur, des chansons qu’il écoute fréquemment et de nouvelles recommandations. La Mixtape est automatiquement téléchargée sur le téléphone de l’utilisateur et est accessible pour une écoute hors ligne. Les recommandations de YouTube Music prennent également en compte des variables telles que l’heure et le lieu.
Des tarifs et un contenu qui font rêver
Dans un article de blog, YouTube a déclaré que de nouvelles créations originales du monde entier étaient en route, avec des comédies, des séries dramatiques, des téléréalités ainsi que des jeux d’aventure.
Tout cela sera disponible gratuitement pour tout le monde, avec l’insertion d’annonces. Souscrire à un abonnement mensuel supprimera la publicité et débloquera certaines fonctionnalités supplémentaires, telles que l’écoute en arrière-plan et les téléchargements hors ligne.
L’écoute sans publicité, les téléchargements hors connexion et l’écoute en arrière-plan étaient déjà disponibles dans le cadre de YouTube Red, qui est désormais renommé YouTube Premium. Comme auparavant, il couvre l’ensemble de YouTube (pas seulement les vidéos musicales) et offre l’accès à certains spectacles exclusifs. Cependant, le prix monte à 11,99 $/mois.
Les abonnements YouTube Premium existants seront conservés pour l’instant sur le forfait actuel de 9,99 $/mois, et YouTube Premium inclura également tout ce qui figure dans YouTube Music.
Les abonnés Google Play Musique recevront YouTube Music gratuitement, mais on ne sait pas ce qui arrivera à l’ancien service. Il offre certaines fonctionnalités que YouTube Music n’a pas, comme l’option de télécharger des pistes numériques sur le Web et de les diffuser sur n’importe quel appareil. L’année dernière, Google a confirmé que les équipes d’ingénieurs travaillant sur Google Play Musique et YouTube Music avaient uni leurs forces.
Une énième tentative pour dominer le marché du streaming musical
De la recherche, à la cartographie en passant par la publicité et le mail, Google est le maître à tout faire sur internet, au point qu’on confond parfois le moteur de recherche avec « le réseaux des réseaux ». Cependant, il y a un domaine qui résiste jusqu’ici à la firme de Mountain View : le streaming musical.
Google a auparavant fait plusieurs incursions dans le milieu du streaming musical payant. Le géant américain a successivement lancé Google Play, YouTube Key et YouTube Red, mais aucun de ces services ne s’est avéré être un grand succès et les services concurrents ont confondu les clients. Pendant ce temps, Spotify et Apple ont ajouté des dizaines de millions de clients payants, ce qui a permis à l’industrie de la musique de connaître un regain de popularité au cours des dernières années. Google a mis le pied sur le marché du streaming musical avec la sortie de Google Play Musique en 2011. En 2014, il a lancé Google Music Key, qui est devenu YouTube Red quelques en 2016.
En dépit du fait que la majorité des utilisateurs de Youtube, utilisent la plateforme pour écouter de la musique, Google n’a pas pu les convaincre de payer pour écouter de la musique sur les services qu’il a successivement lancé. Alors que Spotify compte près de 75.000 abonnés payant et qu’Apple en compte plus de 50.000, les services de Google n’ont enregistré que 7.000.000 d’abonnés depuis 2011.
L’espoir demeure…
À première vue, YouTube Music est un peu énigmatique. Après tout, Google propose déjà sa propre vision du streaming musical avec Google Play Musique. Mais après avoir passé du temps avec la nouvelle application YouTube Music, il est clair que le nouveau service n’est pas destiné à imiter Google Play Musique, Spotify, Apple Music et tout le reste. Au lieu de cela, c’est un service de musique pour les millions de personnes qui écoutent déjà la majeure partie de leur musique directement sur YouTube.
Comme on peut attendre du plus grand site vidéo au monde, YouTube Music se concentre davantage sur la vidéo musicale que ses concurrents, mais en même temps, il est conçu pour fonctionner comme un service audio pur lorsque l’utilisateur le souhaite. Cela signifie que on peut choisir parmi des chansons, des albums, des listes de lecture et des chaînes d’artistes comme avec d’autres services, mais aussi accéder au catalogue des remixes, des performances live et des vidéos musicales de YouTube. Bien exploité, ce potentiel pourrait permettre à Youtube Music de se tailler une place de choix dans la compétition du streaming musicale.