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Burberry a détruit 28,6 millions de livres sterling de vêtements et de cosmétiques l’an dernier dans le cadre de ses efforts pour protéger sa marque haut de gamme et se prémunir contre la contrefaçon.

Une pratique répandue

La marque de luxe britannique a incinéré l’équivalent de 81 000 de ses écharpes à carreaux, selon ses derniers comptes annuels, dans une pratique que l’on dit répandue parmi les maisons de mode.

Les initiés de l’industrie disent que les marques haut de gamme brûlent des stocks superflus pour empêcher que leurs vêtements soient vendus à des prix cassés et portés par les “mauvaises personnes”.

Mais les maisons de mode disent que les biens en surplus sont incinérés pour éviter qu’ils ne tombent entre les mains des contrefacteurs.

Burberry a détruit plus de 90 millions de livres sterling de produits au cours des cinq dernières années, et la quantité brûlée chaque année a augmenté de façon spectaculaire. En 2013, Burberry a incinéré 5,5 millions de livres sterling de stocks superflus, soit moins d’un cinquième du total de l’année dernière.

“Ce que Burberry brûle n’est pas du déchet, c’est du surplus, ce qui est très différent. Ce sont des articles parfaitement utilisables”, a déclaré Orsola de Castro, cofondateur de Fashion Revolution, un groupe à but non lucratif qui milite pour une plus grande transparence dans la chaîne d’approvisionnement.

Le créateur de mode a déclaré aux marques de vêtements The Independent que la destruction de “grandes quantités” de stocks était un “problème massif” qui n’était “absolument pas unique à Burberry”.

“Dans le cas des grandes marques, c’est absolument très négatif pour elles d’avoir soudainement le même produit à prix réduits”, a-t-elle dit.

“Burberry, j’imagine, est particulièrement concernée par cette question parce que nous savons tous qu’elle a subi un énorme changement d’image, passant de miteux à très élégant. Ils sont donc probablement inquiets à l’idée de rendre les choses moins chères et de revenir en arrière.

Pourquoi les marques brûlent ses vêtements ?

“C’est la protection de la marque, dans ce cas. Ils ne veulent pas que leurs produits aille aux mauvaises personnes.”

Les vêtements Burberry sont vendus dans le haut de gamme de la mode, les polos pour hommes se vendant jusqu’à 250 livres sterling et ses fameux trench coats au prix d’environ 1 500 livres sterling.

La société vend également des parfums et des cosmétiques, ce qui représente 10,4 millions de livres sterling des produits détruits l’année dernière.

La destruction des stocks est devenue une pratique courante dans l’industrie, les détaillants la décrivant comme une mesure de protection de la propriété intellectuelle et de prévention de la contrefaçon illégale.

Burberry a déclaré n’avoir détruit que des articles portant sa marque de commerce et n’avoir travaillé qu’avec des entreprises spécialisées capables d’exploiter l’énergie du processus.

Un porte-parole a dit : “Burberry a mis en place des processus minutieux pour minimiser la quantité de stock en surplus que nous produisons. Dans les cas où l’élimination des produits est nécessaire, nous le faisons de manière responsable et nous continuons à chercher des moyens de réduire et de réévaluer nos déchets”.

Burberry s’est récemment joint à l’initiative Make Fashion Circular de la Ellen MacArthur Foundation pour aider à prévenir le gaspillage dans l’industrie, a-t-il ajouté.

L’année dernière, une centrale électrique suédoise brûlait des vêtements H&M indésirables au lieu du charbon.

L’usine de Vasteras, au nord-ouest de Stockholm, a incinéré 15 tonnes de produits du détaillant au cours des 11 premiers mois de l’année.

H&M a souligné qu’elle n’a pas brûlé “des vêtements dont l’utilisation est sans danger” et a déclaré qu’une grande partie du stock détruit était moisi ou contaminé par du plomb.

Mme De Castro a demandé à l’industrie à être plus ouverte sur la quantité de vêtements qui serait gaspillée.

Elle a ajouté : ” Nous devons ralentir. Cela n’a pas besoin d’être drastique, mais il faut que cela se produise, parce que tout ce que Burberry fait avec ces choses ne sera pas respectueux de l’environnement. Il n’y a pas moyen de se débarrasser de cette quantité de vêtements d’une manière qui ne soit pas envahissante pour l’environnement”.