Le rôle du jeu en ligne a considérablement augmenté au cours des deux dernières générations de consoles de salon. Avec la PS3 et la Xbox 360, on a assisté à l’avènement des magasins numériques. Avec la PS4 et la Xbox One, ces magasins ont développé leurs bibliothèques et sont devenus la façon la plus populaire d’acheter des jeux. Mais qu’est-ce qui vient ensuite? Selon le PDG d’Ubisoft, Yves Guillemot, les consoles de salon vont disparaître dans un proche avenir.
Un avenir incertain pour les consoles de salon
Dans une interview avec Variety, Guillemot prédit que la prochaine génération de consoles de jeux (PlayStation 5 et la prochaine Xbox) sera la dernière. Après cela, les joueurs joueront en streaming les jeux qui leur plaisent.
Il pense que le besoin d’avoir une console de salon deviendra inutile et que nous aurons accès à des jeux sur tous nos appareils grâce au streaming. En faisant ce changement, il croit que cela aidera l’industrie du jeu à croître beaucoup plus rapidement. En effet, les gamers ne seront plus obligés de les jouer sur une console. Ils pourront les charger sur leurs smartphones, leurs tablettes ou leurs téléviseurs, selon l’endroit où ils se trouvent.
Guillemot reconnaît cependant que les services de cloud computing doivent être améliorés et rendus plus accessibles pour que cette transition puisse avoir lieu, mais il existe déjà un certain nombre d’entreprises qui utilisent le cloud pour leurs jeux ou qui travaillent pour offrir des services cloud pour de nouveaux jeux. En d’autres termes, l’infrastructure pour soutenir la tendance est déjà en ligne.
Guillemot a dit qu’il croit qu’il y aura une génération supplémentaire de systèmes, mais l’industrie passera à une approche plus omniprésente par la suite. Plutôt que de pouvoir jouer à un jeu sur sa Xbox, par exemple, on pourrait le diffuser sur presque tous les appareils qu’on possède.
Vers la suprématie du streaming
Le PDG d’Ubisoft pense que nous verrons une autre génération, mais il y a de fortes chances pour que, de proche en proche, nous voyions de moins en moins de matériel. Avec le temps, le streaming deviendra plus accessible à beaucoup de joueurs et il ne sera pas nécessaire d’avoir du gros matériel à la maison.
Cette approche a été utilisée avec des services comme GameFly Streaming, qui permettent de jouer à des jeux en utilisant un appareil comme une Smart TV ou un Amazon Fire TV Stick, mais cela enlevait le sentiment d’appartenance des joueurs à leurs jeux. Si ces services devaient s’arrêter à un moment donné, cela pourrait rendre ces jeux injouables.
Seul le temps nous dira si les prédictions de Guillemot sont exactes. Avec les consoles actuelles qui se vendent si bien, ses commentaires pourraient être un vœu pieux.
Microsoft a fait face à une réaction brutale lorsque la Xbox One a été annoncée pour la première fois en 2013. La console exigeait à l’origine que les joueurs restent en ligne et elle incluait également des restrictions sur les jeux utilisés. Cela a ensuite été inversé avant la sortie du système, mais malgré les progrès récents de la technologie du streaming, aller de l’avant dans cette direction sans donner aux joueurs la possibilité de posséder leurs jeux pourrait entraîner un recul similaire.
Une opportunité pour l’industrie du jeu vidéo
Certains pensent que la possibilité de diffuser des jeux haut de gamme sur plus d’écrans est l’une des plus grandes innovations de l’industrie du jeu vidéo.
Cela va aider l’industrie du jeu vidéo se développer plus rapidement. Les éditeurs et les concepteurs de consoles devraient travailler sur l’accessibilité de ces jeux, pour s’assurer qu’ils peuvent être joués sur n’importe quel appareil. Cependant, le fait d’être en mesure de diffuser ces jeux sur les téléphones mobiles et les écrans de télévision sans console va beaucoup changer de l’industrie.
Une grande partie de cette évolution est l’utilisation croissante par les développeurs de jeux de serveurs cloud, où le travail le plus lourd est effectué par des serveurs externes, pas dans la maison du joueur ou à l’intérieur de sa console.
De nombreux experts pensent qu’au fur et à mesure que de plus en plus de développeurs utiliseront cette technologie pour personnaliser le jeu pour les joueurs, celui-ci deviendra plus accessible à tous les développeurs et deviendra finalement assez omniprésent pour faire la plupart du travail dévolu à une console de jeux.
Cette approche contraste cependant très fortement avec l’approche de Nintendo. Le Nintendo Switch, qui est l’une des consoles les plus prisées du moment, peut être utilisé en déplacement et ne dispose d’aucune fonctionnalité 4G ou LTE, ce qui signifie que les jeux doivent être entièrement installés à l’avance. Il y a eu quelques expérimentations avec des jeux en streaming comme Resident Evil 7 sur la console au Japon, mais il ne semble pas y avoir de plans pour l’amener en Occident.
Des acteurs qui se préparent déjà au changement
Il existe déjà un certain nombre d’entreprises qui expérimentent différentes technologies permettant à l’utilisateur de jouer à des jeux haut de gamme sur des ordinateurs portables de base et d’autres types d’appareils. Le service Geforce Now de Nvidia est actuellement en version bêta gratuite. La société de puces graphiques a déclaré que la technologie transformera n’importe quel Mac ou PC en une plate-forme de jeu haute performance.
Valve, qui possède le plus grand magasin de jeux PC en ligne au monde, a récemment étendu son service de diffusion en streaming des PC jeux haut de gamme vers un ordinateur bas de gamme ou un smartphone.
Il y a quelques entreprises comme Nvidia qui travaillent déjà sur le streaming. C’est une tendance qui continuera donc à évoluer. Finalement, la technologie s’améliorera considérablement, ce qui permettra d’avoir une expérience très agréable dans les grandes villes du monde.
Alors qu’Ubisoft est l’un des plus grands développeurs de jeux tiers au monde, l’entreprise n’est pas directement liés à l’un des trois grands créateurs de plateformes, à savoir Nintendo, Microsoft et PlayStation.